「トカトントン」とタイトルを聞いただけだと、なんの事だ？と首をかしげてしまう事と思います。「トカトントン」とは、この小説の中に登場する主人公をいつも悩ませる金槌の音の事なのです。

　そして、この「トカトントン」と言う小説は、復員青年保知勇二郎からの手紙にヒントを得て書かれ、一愛読者からの作家への手紙と言う形を取っています。

　昭和二十年八月十五日に、兵舎の前の広場でラジオ放送を聞き日本の敗戦を知り、死ぬのが本当だと思い、死のうと思った瞬間に「トカトントン」。それを聞いた途端に白々しい気持ちになった。その後小説を書き、もうすぐ完成と言うところで「トカトントン」。郵便局で一生懸命働いていると「トカトントン」。恋をし、最初のデートで「トカトントン」。労働者のデモ行進を見て感動するが「トカトントン」・・・その金槌の音がなるたびに、なんともはかないばかばかしい気持ちになると言った案配で、「いったいあの音はなんでせう？。この音から逃れるにはどうしたらよいのでせう？」と言った問いかけが作家に出した手紙には綴られています。

　手紙の中での話の展開の仕方は、時に笑いを誘う軽快な語り口調で、やはり太宰ここにありと言った具合で、特に恋の相手「花江さん」とのエピソードが笑えます。

　そして、この愛読者からの手紙だけでも、充分おもしろいのですが、手紙を送られた作家からの返信がこの小説のカギと言えるでしょう。

　少し、長いですが、全て書き出してみます。

　拝復。気取った苦悩ですね。僕は、あまり同情してはいないんですよ。十指の指差すところ、十目の見るところの、いかなる弁明も成立しない醜態を、君はまだ避けているようですね。真の思想は、叡智よりも勇気を必要とするものです。マタイ十章、二八、「身を殺して霊魂をころし得ぬ者どもを懼るな、身と霊魂とをゲヘナにて滅し得る者をおそれよ」この場合の「懼る」は、「畏敬」の意にちかいようです。このイエスの言に、霹靂を感ずる事が出来たら、君の幻聴は止む筈です。不尽。

　この返信の意味ですが、私流に解釈すると、気取った苦悩だね。いかなる弁明も成立しない醜態を演じる事も恐れない気持ちを持たないと駄目だ。知性や常識よりも勇気を持って行動しないといけない。と言っているように思えます。
　また、聖書からの引用の箇所は解釈が二つあって、一つは「何も恐れる事はない、イエスのみを恐れなさい」と言うのと、「身と霊魂とをゲヘナにて滅し得る者＝全てを失う事さえも恐れず我が道を行く事こそが尊敬されるべきだ」と言う解釈があると思えます。
　
　私は、はじめてこの小説を読んだ時に、愛読者の手紙がおもしろいなと思うと同時に、愛読者が自分と重なりました。いろんな事に興味を持っては、冷めてしまう自分と似ていたからです。そして、この主人公のように、何か突き抜けたいと思っては行動できずにいたからです。
　
　太宰はこの小説を通して、迷える人達にメッセージを送っていたのかもしれません。いや、きっと私にメッセージを送っていたに違いない・・・うそうそ。

　そんな名作「トカトントン」は新潮社の文庫版「ヴィヨンの妻」に収められています。機会があれば、ぜひご一読ください。
　
　

ヴィヨンの妻 太宰 治 (1950/12) 新潮社 この商品の詳細を見る

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　大変失礼な話なのですが、私は昔から、なぜか「サラダ記念日」と「キッチン」を混同していて、「キッチン」と聞くたびに、例の「あなたがおいしいと言ったから・・・」のイメージが浮かんでいたので、「俺には関係ナイネ」と、この名作を手に取ることがなかった。

　そして時が流れ「キッチン」が吉本ばななさんの書いた小説であることを知り、早速購入し、一挙に読み上げ、それはそれは深く感動し、なぜもっと早く手にとらなかったのか、と後悔したのでした。

　前述の通り、「キッチン」について何も知らなかった私が解説するのもなんですが、「キッチン」は国内では２００万部を売り上げ、海外２５カ国でも翻訳された大ベストセラーです。

　この「キッチン」はおおまかに言うと、祖母と二人で暮らしていたみかげが、祖母を亡くし、祖母の顔見知りの大学生雄一とその父と言っても女装しているので母として扱われるえり子さんとともに、奇妙な共同生活をはじめ、そこで起こる出来事や、みかげの心境の変化などが描かれている話です。

　主要登場人物は三人ともに個性的で、三人の距離感も独特で微笑ましいものです。主人公であるみかげはマイペースで、どんな状況下にあっても自分の価値観を大事にする女性であるのですが、価値観を大事にする方向に努力していると言うよりは、自然とそう言うことを身につけてると言う印象が強いです。
　続編の「キッチン２」ではもっと浮き彫りになりますが、極端な言い方をすれば、「死を意識して、しっかり生きている女性」とでも言うのでしょうか。

　この小説の中で、私の好きな場面は、雄一と一緒に引っ越しハガキを作る場面です。この二人の独特な会話の間合いがなんとも言えません。
　それからもう一つ、二人がなぜか同じ夢を見た後に、みかげがラーメンを作り、雄一がジュースを作る場面。みかげはこの瞬間を切り取り、感動し胸にしまい込むのですが、心の中には「くりかえしくりかえしやってくる夜や朝の中では、いつかまたこのひとときも、夢になってゆくかもしれないのだから」との思いがあるのです。

　文章が幼いなどと、批判の向きもあるようですが、幼いかどうかはともかくとして、とても説得力のある素晴らしい文章だし、自由に筆を運んでいる感じに好印象を覚えました。
　そして何よりも、一行の持つ「瞬発力」がすごい。この「瞬発力」を持った言葉や文章で、読む人の心に風穴を開けるはずです。
　回りくどい注釈や描写よりも、必要な言葉が必要な場所にある事が大事なのだな、と思わず感心してしまいました。

　そんな名作「キッチン」は角川文庫の文庫版「キッチン」に収められています。機会があれば、ぜひご一読ください。
　
　

キッチン 吉本 ばなな (1998/06) 角川書店 この商品の詳細を見る

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　今回紹介するのは、今では東京都知事として有名な石原慎太郎さんの「太陽の季節」です。この作品が登場したのは昭和三十年頃で、小説の流行と供に「太陽族」と言う言葉も生まれるほど、当時の若者に支持された名作です。

　この小説はおおまかに言うと、ボクシングに熱中しながらも自堕落な生活を送っている主人公竜哉と、最愛の男を事故死で失いそれ以来与えるより奪う事にしか興味のなくなった英子の二人が愛し合い、特別な感情を感じるが、やがて、すれ違って行く様を描いた話です。作中には、酒、博打、喧嘩、女と、その当時の若者の鬱積した退屈に刺激を与えるに充分な要素が含まれていますし、ヨット、ヴィラで過ごす休暇、ホテルでのパーティー、避暑地の別荘など、作中に登場する場面を当時の若者は羨望の眼差しと供に読んでいたのではないかと思います。

　「若者が好き放題している様を描写しただけじゃないか」とか、「救いのないつまらない話だ」などの批判も耳にしますが、私は、けっしてそうは思いません。
　確かに、最後に英子が死んでしまうのは、ちょっときついなーとは思いましたが、自分の思想や世界観はまだ手に入れていないが、既成の道徳や大人達に対して嫌悪感を感じながら、自分の生の実感を不器用に手探りしている竜哉の姿がうまく描けていて、そこにシンパシーを感じてしまいます。
　
　作品の中で、勃起した陰茎を障子に突き立てる場面が有名ですが、私が好きな場面は、いつも体を鍛えている父親に「拳闘の選手、一寸ここを叩いてみろ」と言われ、父親の腹筋を思いきり打ってしまい、はっとするが、少し経った日にスパーリングで顔を腫らし、それを父親に見せて「ほら、今日は滅茶滅茶だったよ」と償いのつもりで言う場面です。この後、竜哉は父親に真顔で心配され、自分の好意を無にされた気がして父親に失望してしまいます。
　もう一つ、英子の葬儀に行って香炉を写真に投げつける場面も印象的です。葬儀場で「貴方達には何もわかりゃしないんだ」と言う竜哉ですが、その後、ジムで「何故貴方は、もっと素直に愛することができないの」と言う英子の言葉を思い出し、夢中でパンチングバックを打ち続けます。竜哉にも、生を実感をしたいと渇望している以外は、何もわからないのです。

　敗戦後十年の当時の日本に、同世代の若者から圧倒的な共感と羨望で迎えられた「太陽の季節」は、なんとか生活して行く毎日から資本主義が確立され安定期に入ろうとしていた当時の日本の多くの若者がなんとなく抱えていた心の飢えと乾きにぴったりと重なり合ったのでしょう。石原慎太郎さんは、自分達の中から登場した同世代の代弁者だったのかもしれません。

　そんな名作「太陽の季節」は新潮社の文庫版「太陽の季節」に収められています。機会があれば、ぜひご一読ください。
　
　

太陽の季節 石原 慎太郎 (1957/08) 新潮社 この商品の詳細を見る

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　「富士の直角、広重の富士は八十五度」から始まる、この「富嶽百景」は太宰治が甲州御坂峠の天下茶屋に滞在した時の事を中心に、師弟関係にあった井伏鱒二氏の事や美知子夫人との再婚までの過程などが描かれています。

　そして、この作品は書かれたのが美知子夫人との再婚後第一作目と言う事もあり、再生への希望と気迫に満ちたほれぼれとする名作に仕上がっています。

　太宰の周りに起こる数々のエピソード、そしてその度に登場する富士山。時に風呂屋のペンキ画のように俗な富士、時に頼もしい大親分のように見える富士、婚約者の後ろに見える富士、月見草と対峙した富士、あいにくの霧で見えない時に茶店の老婆がいつも見える位置に重ねた写真で見る富士などなど・・・出来事と富士の見事な描写が次々と登場し、文章による富士周遊と言った案配です。

　この小説の中では御坂峠の文学碑にも書かれている「富士には、月見草がよく似合う」の一節が特に有名ですが、私が好きな場面は井伏氏と富士に登り、濃い霧の中、岩に腰掛けた井伏氏が「ゆっくり煙草を吸いながら放屁なされた」と言う場面や、富士から降りる前日に東京から来た二人組の女性にシャッターを押してくれと頼まれ、二人組をレンズの中から外し、ただ富士山だけをとらえ、富士山、さようなら、お世話になりました、と撮影し、「はいうつりました」とカメラを渡す場面などです。

　そう言えば、昔、テレビでトヨエツ主演で「太宰治物語」のようなドラマをやった時にも、この「富嶽百景」からの、エピソードがかなり盛り込まれていて、うれしく思った記憶があります。

　言葉の選び方、構成力、そして流れるような文章のテンポ。太宰治の魅力満載の「富嶽百景」。新潮社の「走れメロス」の文庫版などに納められています。機会があればぜひご一読ください。
　

　

走れメロス 太宰 治 (1967/07) 新潮社 この商品の詳細を見る

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　１９８２年ザ・ジャムを解散し、ミック・タルボットと言う相棒を得て、新たなる道を歩み始めたポール・ウェラーが結成したザ・スタイル・カウンシル二枚目のアルバム「アワ・フェイバリット・ショップ」に収録されている、この「シャウト・トゥ・ザ・トップ」はザ・スタイル・カウンシルの代表曲と言っても過言ではない名曲です。
　
　ザ・ジャム後期より、顕著に表れていたブラックミュージックへの傾倒、そしてロック離れ。次の活動をオルガン奏者であるミックとのユニットとし、他は流動的なメンバーでシングル中心の活動をして行くと宣言後、次々とシングルをリリースし、自らの音楽を模索して行った過程の中で、できた名曲です。

　この時期のスタカンの曲は、特に名曲と言われるものが多く、未だに一作目のアルバム「カフェ・ブリュ」と二作目の「アワ・フェイバリット・ショップ」をベスト盤に上げるミュージシャンがたくさんいますし、１９８５年当時、一番オシャレでヒップなスタイルと言われたそのサウンドは、今聞いても充分かっこ良く、色褪せる事はありません。時代と供に風化していない、今の時代でも通用する洗練されたサウンドと言えると思います。

　さて、この曲の魅力ですが、まずこのイントロから完全にノックアウトって感じです。当時、たくさんのアーティストが真似した「チャチャチャッ」のアクセントからして、めちゃくちゃかっこいい。真似したくなる気持ちがわかると言うものです。

　そして、メロディー、てっぺんまで駆け上がれと歌われる歌詞、ポールがロックにうんざりしザ・ジャムを解散した後に出した、一つの答えがここにある気がします。

　モッドとは何か？その精神を考えさせる、疑いようのない名曲「シャウト・トゥ・ザ・トップ」をぜひ聞いてみてください。

Our Favourite Shop The Style Council (2000/08/14) Spectrum この商品の詳細を見る

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